肩周炎主要表现为肩部疼痛，一般在30-60岁人群中较为常见。早期肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或钝痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢（特别是肘部）扩散。
疼痛特点：
夜间加重： 肩周炎患者的疼痛往往在夜间更为明显，可能会痛醒，影响睡眠。这是因为夜间人体活动减少，肩部血液循环相对缓慢，炎症物质堆积，刺激神经导致疼痛加剧。活动痛： 肩关节活动时疼痛会明显加重，比如抬手、梳头、穿衣等动作都会引发疼痛。当手臂外展、上举、旋转等动作时，疼痛会更加显著，严重影响日常的生活自理能力。
功能受限：
肩关节活动范围缩小： 肩周炎会使肩关节各个方向的活动范围逐渐减小。外展时可能只能达到45°左右，前屈也受限，后伸时手指能摸到的脊柱位置也比正常情况低很多。随着病情发展，肩关节活动范围会越来越小，严重时可能只能做一些非常简单的肩部动作。上肢功能受牵连： 由于肩部疼痛和活动受限，上肢的功能也会受到影响。比如拿东西、端碗等动作都可能变得困难，因为需要肩部的配合，而肩部的问题限制了上肢的正常使用。
肌肉萎缩：
肩部肌肉萎缩： 病程较长的肩周炎患者可能会出现肩部肌肉萎缩的情况，尤其是三角肌。三角肌萎缩后，肩部会显得塌陷，外观上有明显变化。肌肉萎缩会进一步加重肩关节的功能障碍，使肩部的力量减弱，活动更加困难。全身影响： 长期的肩周炎导致肌肉萎缩，还可能会影响到全身的身体姿态和平衡。因为肩部是身体的一个重要部位，其功能异常会影响到整个身体的协调和姿势，可能会引发颈部、背部等其他部位的不适。