颈肩一侧疼痛可能由多种原因引起，比如约有15%-20%的人会因颈椎病出现颈肩一侧疼痛，常见的原因有以下几类：
肌肉劳损方面
长时间保持不良姿势： 如果长时间低头看手机、伏案工作等，颈部和肩部的肌肉会一直处于紧张状态。比如每天连续伏案工作超过6小时，颈肩部肌肉就容易疲劳，进而引发一侧疼痛。一般这种情况通过适当休息、调整姿势能有所缓解，但如果不注意，疼痛可能会持续加重。运动过度： 进行了过于剧烈的肩部运动，像过度打羽毛球、游泳时姿势不当等，会导致颈肩部肌肉拉伤，从而引起一侧疼痛。比如突然进行高强度的肩部力量训练，就可能出现这种情况。
颈椎病导致
颈椎间盘退变： 随着年龄增长，颈椎间盘会逐渐发生退变，椎间盘的髓核脱水、变性，纤维环破裂，导致椎间盘突出，压迫周围的神经，就会引起颈肩一侧疼痛。一般40岁以上人群颈椎间盘退变的概率会增加。颈椎骨质增生： 颈椎椎体边缘会出现骨质增生，当增生的骨质刺激周围的神经、肌肉等组织时，也会引发颈肩一侧疼痛。中老年人更容易出现颈椎骨质增生的情况。
肩周炎相关
冻结肩前期： 肩周炎前期可能表现为颈肩一侧疼痛，开始时疼痛较轻，以后会逐渐加重，夜间疼痛比较明显。一般50岁左右的人更容易出现肩周炎相关的颈肩疼痛，所以也被称为“五十肩”。肩关节粘连： 肩周炎发展到一定阶段会出现肩关节粘连，导致颈肩一侧活动受限且伴有疼痛。此时疼痛会比较剧烈，严重影响肩部的正常活动。
外伤因素
急性外伤： 颈部或肩部受到外力撞击，比如车祸中颈部受到猛烈晃动、肩部被重物砸到等，会引起颈肩一侧疼痛。这种情况一般有明确的外伤史，疼痛通常比较突然且明显。慢性陈旧性外伤： 之前颈部或肩部有过轻微外伤，没有得到妥善处理，时间久了也可能导致颈肩一侧疼痛，比如曾经有过轻微的落枕没有彻底恢复，之后可能会反复出现疼痛。