气胸是由于各种原因导致气体进入胸膜腔，使胸膜腔积气的一种状态。一般来说，气胸形成的原因主要有以下几类：
肺部疾病相关原因
肺部基础病变： 像慢性阻塞性肺疾病（COPD），这是一种常见的可导致气胸的肺部疾病，在我国40岁以上人群中患病率较高。COPD患者的气道存在慢性炎症，气道狭窄，肺泡弹性减退，容易形成肺大疱，肺大疱破裂就会引发气胸。另外，肺结核也是常见原因之一，肺结核会破坏肺组织，使得肺组织出现病变，进而可能导致气胸。例如，肺结核患者病灶处的肺组织被破坏，形成空洞，空洞破裂后气体进入胸膜腔就会引起气胸。先天性肺组织发育异常： 有些人群存在先天性肺组织发育异常，比如肺尖部的肺组织存在先天性的肺大疱。这种肺大疱比较薄弱，在一些诱因下，如剧烈咳嗽、用力屏气等，就容易破裂，从而引发气胸。常见于一些青少年人群，他们在没有明显肺部基础疾病的情况下，可能因为这种先天性肺大疱破裂而发生气胸。
外伤相关原因
胸部外伤： 胸部受到直接的外力撞击，比如车祸导致胸部受伤、高处坠落时胸部着地等，都可能使肺部组织受损，引起气胸。例如，胸部受到严重的撞击后，肺组织被肋骨等硬物刺破，气体就会进入胸膜腔，导致气胸发生。另外，医源性的胸部操作也可能导致气胸，比如在进行胸腔穿刺、锁骨下静脉穿刺等操作时，如果操作不当，可能会损伤肺部，引发气胸。
其他原因
航空、潜水作业： 从事航空、潜水作业的人群，如果没有做好防护措施，也容易发生气胸。比如潜水员在潜水过程中，随着水深增加，水压增大，当上升速度过快时，体内的气体不能及时排出，肺内压力急剧变化，就可能导致肺大疱破裂，引发气胸。而飞行员在高空飞行时，气压变化较大，也可能影响肺部气体的平衡，增加气胸发生的风险。还有一些消瘦的人群，尤其是瘦高体型的青少年，他们的肺组织相对较薄，容易出现肺大疱，也更容易发生气胸。