人会有狐臭主要是因为大汗腺分泌异常。大汗腺分泌的有机物被细菌分解，产生不饱和脂肪酸等物质，从而散发出特殊的臭味。据统计，狐臭具有一定的遗传性，若父母一方有狐臭，子女遗传狐臭的概率约为50%左右。
狐臭产生的原因之一：遗传因素
基因遗传：狐臭的发生与特定基因有关。如果家族中有狐臭患者，那么后代携带相关基因的概率较高。研究表明，狐臭的遗传方式多为常染色体显性遗传，也就是说只要携带相关显性基因，就有可能出现狐臭症状。比如父母双方都有狐臭，子女患狐臭的几率会相对更高。家族聚集性：在有狐臭家族史的家庭中，往往多人会出现狐臭情况。这是因为家族中共同的遗传物质使得狐臭基因在家族成员间传递，导致狐臭在家族中呈现聚集现象。
狐臭产生的原因之二：大汗腺分泌旺盛
青春期因素：进入青春期后，人体内的内分泌发生变化，雄激素水平升高，会刺激大汗腺分泌增加。一般来说，12 - 18岁的青少年更容易因为青春期内分泌改变而出现大汗腺分泌旺盛的情况，从而引发狐臭。例如很多青少年在青春期时开始发现自己有狐臭问题。活动与温度影响：当人体剧烈运动或者处于高温环境时，大汗腺分泌会进一步增多。因为运动和高温会促使身体代谢加快，大汗腺为了调节体温等功能，分泌量增加，这就使得狐臭症状可能更加明显。比如夏天天气炎热时，狐臭患者的异味通常会比其他季节更重。
狐臭产生的原因之三：细菌分解作用
皮肤细菌参与：大汗腺分泌的物质中含有有机物，如脂质、蛋白质等。这些有机物会被皮肤表面的细菌，像葡萄球菌等分解。细菌分解这些有机物时会产生不饱和脂肪酸等物质，而不饱和脂肪酸具有特殊的气味，这就是狐臭气味的来源。例如，皮肤表面的细菌在适宜的条件下，对大汗腺分泌的物质进行分解代谢，产生有异味的产物。卫生状况影响：如果个人卫生状况不佳，皮肤表面的细菌更容易滋生繁殖，从而加剧了细菌对大汗腺分泌物的分解作用，使得狐臭的气味更明显。比如长时间不洗澡、不更换衣物，会让皮肤表面细菌数量增多，狐臭异味也就更重。