中耳炎是常见的耳部疾病，其症状表现多样。一般来说，中耳炎患者可能会出现耳部疼痛等症状。比如急性中耳炎，初期可能会有隐隐的耳痛，之后疼痛可能加剧，呈搏动性跳痛或刺痛，可向同侧头部或牙齿放射。
耳部疼痛表现
急性中耳炎： 早期患者可能感觉耳内闷胀或堵塞感，接着出现明显耳痛，尤其是婴幼儿，可能会哭闹不安、抓耳，成人则能明确诉说耳痛。儿童急性中耳炎时，耳痛可能在夜间加重，还可能伴有发热，体温可达到38℃~40℃。分泌性中耳炎： 一般耳痛症状相对较轻，可能仅有耳内闷胀感或轻微钝痛，有时在头位变动时耳痛会有变化。
听力下降情况
急性中耳炎： 患者会有听力减退、耳鸣。开始时可能感觉耳闷，随后听力逐渐下降，伴耳鸣。穿孔后耳聋反而可能减轻。儿童对声音反应迟钝，可能会出现注意力不集中、学习成绩下降等情况。分泌性中耳炎： 听力下降是主要表现，可随体位变化而改变，头位前倾或偏向患侧时，听力可暂时改善。小儿常对声音反应迟钝，误听或注意力不集中。
耳部其他症状
耳流脓： 急性化脓性中耳炎鼓膜穿孔后，耳内会有脓液流出，初始为脓血样，之后变为脓性分泌物。分泌性中耳炎一般不会出现耳流脓，但若继发感染，也可能出现耳流脓。耳鸣： 中耳炎患者可能会出现低调间歇性耳鸣，如“嗡嗡”声，当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。
全身症状表现
急性中耳炎： 全身症状较重，小儿比成人更明显，可有发热、畏寒、倦怠、食欲减退等。小儿全身症状明显，常伴有呕吐、腹泻等消化道症状。婴幼儿还可能出现高热惊厥。如果治疗不及时，可能会引起颅内、外并发症。分泌性中耳炎： 全身症状一般较轻，多无明显发热等全身表现。但如果是由上呼吸道感染引起的分泌性中耳炎，可能会有原发病的全身症状。