神经衰弱通常是由多种因素共同作用造成的。一般来说，长期的精神紧张、压力过大是重要诱因，比如一些人长期处于高强度的工作环境中，精神一直高度紧绷，就容易引发神经衰弱。据临床统计，长期精神压力大的人群中，神经衰弱的发生率相对较高。
一、神经生物学因素
大脑神经递质失衡： 大脑中的神经递质如5 - 羟色胺、去甲肾上腺素等如果出现失衡情况，就可能导致神经衰弱。例如，当5 - 羟色胺水平降低时，会影响人的情绪调节、睡眠等功能，进而引发神经衰弱相关的症状，像情绪低落、睡眠障碍等。遗传因素影响： 有研究发现，神经衰弱具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有神经衰弱，那么后代患神经衰弱的风险可能会相对增加。不过，遗传因素并不是绝对的致病因素，只是起到一定的 predisposition 作用。
二、心理社会因素
生活事件刺激： 突然发生的重大生活事件，比如亲人离世、严重的经济危机、失恋等，这些强烈的心理刺激如果超出了个人的承受能力，就容易引发神经衰弱。例如，一个人在短时间内经历了失业、家庭破裂双重打击，很可能会出现神经衰弱的症状，如精神萎靡、注意力不集中等。长期的心理冲突： 持续存在的心理冲突也会导致神经衰弱。比如，在工作中面临着无法调和的同事关系冲突，或者在家庭中处于长期的矛盾纠纷中，长期处于这种心理冲突状态下，会使人长期处于紧张、焦虑的情绪中，从而引发神经衰弱。
三、环境因素
工作环境不佳： 长期处于嘈杂、拥挤、照明不良等工作环境中，会对人的神经系统产生不良影响。例如，在一个噪音持续超过85分贝的工厂车间工作，长期下来会干扰人的神经功能，增加患神经衰弱的可能性。生活环境改变： 突然的生活环境改变，如从熟悉的城市搬到陌生的地方，或者居住环境发生较大变化，也可能引发神经衰弱。比如，老年人突然搬到一个新的小区，周围人际关系生疏，生活节奏改变，就容易出现神经衰弱的症状，像失眠、烦躁不安等。