淋巴结发炎通常是由病原体感染引起的，比如细菌、病毒等入侵身体时，淋巴结会启动免疫反应，从而出现发炎情况。例如，当人体受到金黄色葡萄球菌感染时，就比较容易引发淋巴结发炎。
一、感染性因素导致
细菌感染：
当身体某个部位受到细菌侵袭，像链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌感染时，就可能引发淋巴结发炎。比如口腔、咽部发生细菌感染，细菌就可能顺着淋巴管蔓延到颈部淋巴结，导致颈部淋巴结发炎。一般这种由细菌感染引起的淋巴结发炎，局部会有红、肿、热、痛的表现。
病毒感染：
病毒感染也是引发淋巴结发炎的常见原因。例如EB病毒感染可能会导致传染性单核细胞增多症，进而引起淋巴结肿大发炎；风疹病毒感染后也可能出现淋巴结发炎的情况。病毒感染引起的淋巴结发炎，除了局部症状外，还可能伴有发热等全身症状。
二、其他因素导致
自身免疫性疾病：
一些自身免疫性疾病也可能累及淋巴结，导致淋巴结发炎。比如系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫紊乱的疾病，免疫系统错误地攻击自身组织，其中就可能包括淋巴结，引发淋巴结发炎。自身免疫性疾病导致的淋巴结发炎，往往病程比较长，可能还会伴有其他系统的症状，如皮疹、关节疼痛等。
恶性肿瘤转移：
当身体其他部位的恶性肿瘤发生转移时，也会转移到淋巴结，引起淋巴结发炎样改变。例如乳腺癌细胞可能转移到腋下淋巴结，肺癌细胞可能转移到纵隔淋巴结等。这种由恶性肿瘤转移引起的淋巴结发炎，淋巴结质地往往比较硬，活动度差，可能还会伴有原发病灶的相关表现。