脑积水是由于各种原因导致脑脊液产生、循环或吸收障碍，使得脑脊液在脑室系统内积聚过多引起的。比如先天性因素就可能引发脑积水，像胎儿在发育过程中，神经管闭合异常等情况，就有一定概率导致脑积水出现。
先天性因素导致
神经管发育异常： 在胚胎发育早期，神经管闭合过程出现障碍，就可能影响脑脊液的正常循环通路，从而引发脑积水。例如部分胎儿在母体中发育时，神经管闭合不全，使得脑室系统与蛛网膜下腔之间的通道出现问题，脑脊液循环受阻。遗传因素： 某些遗传综合征也可能与脑积水相关。比如Dandy - Walker综合征，这是一种先天性颅脑畸形，主要表现为小脑蚓部发育不全、第四脑室囊性扩张，常伴有脑积水。
获得性因素导致
颅内感染： 当颅内发生感染时，如化脓性脑膜炎，炎症会导致蛛网膜颗粒粘连，影响脑脊液的吸收。比如在儿童时期患过严重的化脓性脑膜炎，就有可能因为炎症破坏了脑脊液正常的吸收结构，进而引发脑积水。脑出血： 颅内出血后，血液会在脑室系统或蛛网膜下腔积聚，血液中的成分可能会引起蛛网膜颗粒粘连，阻碍脑脊液循环。例如高血压患者突发脑出血，血液进入脑室，就可能导致脑脊液循环不畅，引发脑积水。颅脑外伤： 头部受到外伤后，颅内可能会出现血肿或者脑组织损伤，影响脑脊液的正常循环。比如严重的车祸导致头部外伤，造成脑室系统结构受损，使得脑脊液无法正常循环，从而引发脑积水。
其他因素导致
肿瘤： 颅内肿瘤可阻塞脑脊液循环通路。比如颅咽管瘤，它生长在鞍区附近，可能会压迫第三脑室，导致脑脊液循环受阻，引起脑积水。肿瘤会占据脑室系统内的空间，或者堵塞脑脊液循环的通道，使得脑脊液积聚。寄生虫感染： 脑内寄生虫感染也可能引发脑积水。例如脑囊虫病，囊虫在脑内寄生，可能会堵塞脑脊液循环的通路，导致脑脊液积聚形成脑积水。寄生虫的存在会破坏脑组织的正常结构，影响脑脊液的正常循环。