生黄精和熟黄精的功效与作用有一些区别。生黄精具有养阴润肺、补脾益气、滋肾填精的作用，主要用于治疗阴虚劳嗽、肺燥咳嗽、脾虚乏力、食少口干、消渴、肾亏腰膝酸软、阳痿遗精、耳鸣目暗、须发早白、体虚赢瘦、风癞癣疾等。熟黄精的功效与作用与生黄精相似，但经过炮制后，其补益作用更强，具有补气养阴、健脾、润肺、益肾的功效，主要用于治疗脾胃虚弱、体倦乏力、口干食少、肺虚燥咳、精血不足、内热消渴等。
需要注意的是，黄精性质黏腻，易助湿邪，因此脾虚有湿、咳嗽痰多及中寒泄泻者均不宜服用。此外，黄精的功效与作用虽然广泛，但并不能替代药物治疗疾病。如果身体有不适症状，应及时就医，在医生的指导下进行治疗。