孩子发烧38.5度属于中度发热，而非高烧38.5度这种讹误说法。当孩子发烧38.5度时，可通过以下方法缓解病情：
一、物理降温：
1.可以用毛巾在温水中浸泡后敷在孩子额头，能缓解发烧引起的头晕、出汗等症状。
2.若冷敷效果不明显，可给孩子洗澡来降温，洗澡前调好水温以防着凉，洗澡后可达到物理降温效果。
二、补充体液：
1.孩子发烧时因体内新陈代谢速度加快会导致出汗增多，而汗液是体内水分渗出形成，若不及时补充水分易导致脱水。
2.出汗不严重可通过多饮水补充体液，出汗严重则需通过静脉滴注生理盐水或葡萄糖来维持体液平衡。
三、药物治疗：
1.孩子发烧需使用药物治疗，特别是发烧38.5度时，可使用布洛芬混悬液、对乙酰氨基酚滴剂等退烧药物使体温逐渐降低，多数情况下用退烧药后体温会下降和恢复。
2.如果长时间没改善，需前往医院查明具体病因，采取针对性治疗措施。
总结：孩子发烧38.5度应采取物理降温、补充体液和药物治疗等方法，要根据具体情况合理选择和运用，以缓解孩子不适，促进康复，若情况不佳需及时就医进一步诊治。