发烧即发热。三岁宝宝发热38.5度，可通过以下方法改善症状，且因每个宝宝体质和症状不同，治疗方法存在差异，需在医生指导下进行针对性治疗。具体如下：
一、生活调整：
1.建议在发热期间多喝水，这有助于新陈代谢，利于身体散热，能改善症状。
2.饮食要以清淡、易消化为主。
3.保持室内通风良好。
4.还要注意不能穿得太厚。
5.保证宝宝有充足的睡眠。
二、物理方法：
1.三岁宝宝发热38.5度时，可采用物理降温法，比如用温水擦拭额头、腹股沟、腋窝等部位，促使体温下降。
2.同时也可采用退热贴，将其贴于额头、太阳穴两端等部位，起到降温作用。
三、药物治疗：
当宝宝发热且症状较明显时，可在医生指导下使用退热药物治疗，如布洛芬悬混液、对乙酰氨基酚口服溶液、复方锌布颗粒等。
尾段总结：对于三岁宝宝发热38.5度的情况，可通过生活调整、物理方法和药物治疗来缓解症状，具体的治疗措施要根据宝宝的具体情况，在医生的指导下进行选择和实施。