月经来痛经的原因有多种。其中原发性痛经较为常见，多见于青春期女性，主要与月经时子宫内膜前列腺素含量增高有关，前列腺素F2α和前列腺素E2含量升高可引起子宫平滑肌过强收缩，血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态而出现痛经，这种情况在初潮后1 - 2年内开始出现。
原发性痛经的相关情况
子宫收缩异常： 前列腺素分泌增多会让子宫过度收缩，影响子宫的血液供应，从而引发疼痛。一般疼痛多在月经来潮后开始，最早出现在经前12小时，以行经第1日疼痛最剧烈，持续2 - 3日后缓解。个体差异因素： 有些女性对疼痛的敏感度较高，即使前列腺素水平没有特别高，也可能感觉痛经明显。而且精神紧张、焦虑、压力大等情绪因素也可能加重原发性痛经的不适。
继发性痛经的原因
子宫内膜异位症： 这是指子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位。异位的内膜会随着月经周期而出血，刺激周围组织，引起疼痛。这种痛经会逐渐加重，疼痛多位于下腹部及腰骶部，可放射至阴道、会阴、肛门或大腿，常于月经开始前1 - 2日出现，月经第1日最剧烈，以后逐渐减轻，可持续整个经期。子宫腺肌病： 主要是子宫肌层内的异位内膜腺体充血、周期性出血导致的。患者会出现经量增多、经期延长以及进行性加重的痛经，疼痛部位多为下腹正中，常于经前1周开始，直至月经结束。盆腔炎症： 盆腔内的炎症会导致盆腔充血，在月经期间，充血状态加重，炎症刺激周围组织引起疼痛。患者除了痛经外，还可能伴有下腹部坠胀、疼痛及腰骶部酸痛，常在劳累、性交后及月经前后加剧，同时可能有白带增多等症状。