口腔癌的发生通常是多种因素共同作用的结果。目前研究表明，大约80%的口腔癌与吸烟和饮酒有关。例如，每天吸烟20支以上且饮酒的人，患口腔癌的风险比不吸烟不饮酒的人高很多倍。
一、烟草因素
吸烟时间与频率： 长期大量吸烟是口腔癌的重要诱因。每天吸烟超过20支，且吸烟时间超过20年的人群，口腔癌的发病风险会显著增加。香烟燃烧产生的焦油等有害物质会损伤口腔黏膜，长期反复的损伤可能引发细胞的癌变。二手烟影响： 被动吸入二手烟也不可忽视。即使自己不吸烟，但长期处于吸烟环境中，同样会增加患口腔癌的几率。二手烟中的多种致癌物质会对口腔黏膜造成不良影响。
二、酒精因素
饮酒量与口腔癌风险： 过量饮酒也是口腔癌的高危因素。每天饮酒量超过40克酒精（相当于4两50度白酒），连续饮酒超过5年，患口腔癌的风险会大幅上升。酒精会刺激口腔黏膜，使黏膜细胞发生异常增生，进而增加癌变的可能性。酒精与烟草的协同作用： 吸烟和饮酒同时存在时，两者的协同致癌作用非常明显。吸烟使口腔黏膜对酒精的致癌作用更敏感，饮酒又会加重吸烟对黏膜的损伤，双重因素叠加，患口腔癌的风险比单独吸烟或饮酒要高得多。
三、口腔卫生与不良习惯因素
口腔卫生状况： 口腔卫生差，容易滋生细菌、真菌等微生物。长期的慢性炎症刺激会破坏口腔黏膜的正常结构和功能，为细胞癌变创造条件。例如，不按时刷牙、不经常漱口，导致食物残渣残留，引发牙龈炎、牙周炎等疾病，长期不愈可能增加口腔癌的发病风险。不良咀嚼习惯： 长期咀嚼槟榔也是口腔癌的一个重要诱因。尤其是咀嚼槟榔的时间较长、频率较高的人群。槟榔纤维粗糙，会反复摩擦口腔黏膜，造成黏膜的损伤和慢性炎症，进而诱导细胞恶变。此外，长期咬嘴唇、咬颊等不良习惯，也可能使口腔黏膜反复受损，增加口腔癌的发生风险。