龋齿就是牙齿硬组织被破坏的一种疾病，也叫蛀牙、虫牙。简单来说，是口腔里的细菌分解食物残渣产生酸性物质，长期腐蚀牙齿，使牙齿出现龋洞。比如儿童中约有50% - 60%会患龋齿。
龋齿的形成原因
细菌因素： 口腔中的变形链球菌、乳酸杆菌等细菌是主要“元凶”。这些细菌会附着在牙齿表面，利用食物中的糖分产生酸性物质。比如，当进食含糖食物后，细菌快速分解糖分产生酸，持续作用于牙齿。食物因素： 含糖量高的食物容易诱发龋齿。像糖果、蛋糕、甜饮料等，若不能及时清洁口腔，糖分就会成为细菌产酸的原料。例如，经常喝碳酸饮料，其中的糖分和酸性物质会加速牙齿被腐蚀。
龋齿的常见症状
色泽改变： 牙齿表面最初会出现白垩色斑块，随着病情发展，会变成棕色或黑色。比如牙齿表面原本光滑的部分出现不规则的暗色区域。质地变化： 牙齿硬组织变得松软。用探针检查时，会感觉龋洞处质地较软，不像健康牙齿那么坚硬。比如牙齿被龋坏的部位用探针轻压会有凹陷。龋洞形成： 严重时会形成明显的龋洞。龋洞大小不一，浅的可能只是牙齿表面的小凹陷，深的可能会涉及牙齿的大部分结构。
龋齿的预防方法
口腔清洁： 每天至少刷牙2次，每次刷牙时间不少于3分钟。选择含氟牙膏，能增强牙齿抗龋能力。比如早上起床后和晚上睡觉前都要认真刷牙，按照巴氏刷牙法操作，能更好地清洁牙齿缝隙。控制饮食： 减少含糖食物和饮料的摄入。可以多吃富含纤维的食物，如蔬菜、水果等，膳食纤维能起到清洁牙齿的作用。例如，饭后吃个苹果，有助于清洁牙齿表面残留的食物。定期检查： 每6 - 12个月进行一次口腔检查。 dentist可以及时发现早期龋齿并进行处理，比如通过涂氟等方法预防龋齿进一步发展。