吃人参最佳的时候可以从季节、一天中的时段以及不同人群来考虑。一般来说，在秋季适当吃人参比较合适。中医认为，秋季对应人体的肺脏，人参有补肺气等功效，这个季节食用相对契合身体的气血阴阳变化。
按季节区分
春季： 春季是万物复苏的季节，但人体肝气相对较旺，人参补气之力较强，若本身是实证或者有热证的人在春季吃人参可能会加重上火等不适，所以春季非特殊体质人群不建议首选吃人参来调理。不过对于一些虚寒体质，且经过中医辨证确有需要的人，也可在春季少量食用。夏季： 夏季天气炎热，多数人容易出现暑湿等情况，人参性偏温，夏季食用不当容易助热生湿，所以一般不推荐在夏季大量吃人参。不过对于一些元气大伤、大汗大泄之后的虚寒体质人群，在医生指导下可以少量服用人参来益气固脱等。秋季： 秋季气候干燥，人体容易出现气阴两虚等情况，人参有补气养阴等作用，此时食用比较契合。比如对于一些肺气虚出现气短、咳嗽等，或者气阴两虚有乏力、口干等表现的人，秋季适当吃人参有较好的调理作用。冬季： 冬季寒冷，人体需要补益来抵御寒冷。人参大补元气，对于阳虚、气虚明显的人，冬季食用人参可以起到很好的温补阳气、补益元气的作用。像一些年老体弱、畏寒怕冷、气短乏力的人，冬季吃人参能帮助增强体质。
按一天时段区分
早晨： 早晨人体经过一夜的休息，阳气开始升发，此时吃人参可以更好地借助阳气升发之势，帮助人体吸收人参的补益之力，起到提振精神、补充元气的作用。不过对于一些本身容易上火或者血压偏高的人，早晨吃人参可能会导致上火、血压波动等情况，所以这类人要谨慎选择早晨吃人参。上午： 上午人体的脾胃功能相对活跃，此时吃人参有利于人参的消化吸收。因为人参需要脾胃的运化来发挥作用，上午脾胃功能较好，能更好地将人参的营养成分转化为气血等滋养身体。但如果本身有胃部不适，比如胃胀、胃痛等，上午吃人参可能会加重胃部不适，这时候就不适合在上午吃人参。下午： 下午一般人体的能量消耗相对白天其他时段可能没有那么大，不过对于一些工作强度大、容易疲劳的人，下午适当吃人参可以补充能量，缓解疲劳。但同样要注意，不能过量食用，以免引起不适。晚上： 晚上人体阳气开始收敛，阴气渐盛，此时吃人参可能会影响睡眠。因为人参有提振精神的作用，晚上吃多了可能会导致入睡困难等睡眠问题，所以一般不建议晚上大量吃人参。不过对于一些极度虚弱、需要夜间补充元气的人，可在医生指导下少量食用。
按人群区分
健康人群： 健康人群如果要吃人参来保健，一般建议在秋季或者冬季，且要注意适量。可以从小剂量开始尝试，比如每天吃1 - 2克人参片，观察身体反应，如果没有不适再逐渐调整剂量。但如果在食用过程中出现口干、流鼻血等上火表现，应立即停止食用。气虚体质人群： 气虚体质的人常常表现为气短、乏力、容易出汗等，这类人群在任何季节都可以适当吃人参来补气。不过在夏季要注意食用量，避免过多食用导致上火。可以选择在早晨或者上午吃人参，每次食用量控制在3克左右的人参片泡水喝等。阳虚体质人群： 阳虚体质人群有畏寒怕冷、手脚冰凉等表现，冬季是他们吃人参的较好时机。可以在冬季每天吃3 - 5克人参炖鸡等，来温补阳气。但在吃的过程中要注意，如果出现燥热、烦躁等情况，要减少食用量或者暂停食用。气阴两虚体质人群： 这类人群既有气虚表现又有阴虚表现，比如乏力、口干、盗汗等，秋季是比较适合吃人参的季节。可以用人参和麦冬、五味子等一起配伍食用，比如取人参3克、麦冬10克、五味子5克，泡水代茶饮，既能补气又能滋阴。