头上长皮癣通常是由真菌感染引起的，比如常见的马拉色菌等感染，约有30% - 50%的健康人头皮上都可能携带这类真菌，当机体抵抗力下降等情况时就容易引发皮癣。
真菌感染因素
马拉色菌过度繁殖： 头皮上正常定植着马拉色菌，当头皮油脂分泌旺盛时，马拉色菌会大量繁殖，刺激头皮产生炎症反应，从而引发皮癣，表现为头皮瘙痒、脱屑等症状。其他真菌入侵： 像小孢子菌、毛癣菌等真菌也可能感染头皮导致皮癣，比如接触了被这些真菌污染的梳子、帽子等物品后，就有可能被感染。
自身因素影响
免疫力低下： 当人体自身免疫力降低时，比如长期熬夜、过度劳累、患有某些慢性疾病等情况，身体抵御真菌等病原体的能力下降，就更容易患上头皮皮癣。例如长期熬夜的人，免疫力会比作息规律的人低很多，头上长皮癣的几率相对更高。头皮卫生不佳： 不经常洗头，头皮上的污垢、油脂等堆积，为真菌的生长提供了有利环境，容易诱发头皮皮癣。一般建议每周至少洗头2 - 3次，保持头皮清洁。
外部环境因素
潮湿环境： 长期处于潮湿的环境中，比如经常在潮湿的泳池边停留、居住环境比较潮湿等，头皮容易滋生真菌，增加长皮癣的风险。比如在南方的梅雨季，空气湿度大，头皮长时间处于潮湿状态，就容易长皮癣。接触传染： 与患有头皮皮癣的人密切接触，比如共用毛巾、梳子等个人物品，就有可能被传染上头皮皮癣。所以要避免与皮癣患者共用私人物品，防止交叉感染。