人正常甲胎蛋白（AFP）的参考值因检测方法不同而有所差异，一般来说，成人血清中甲胎蛋白的正常参考值小于25μg/L。
甲胎蛋白的生理意义
胚胎时期：甲胎蛋白是胚胎早期主要的血浆蛋白，由卵黄囊和胚胎肝细胞合成，对胎儿的发育有重要作用。在胎儿出生后，甲胎蛋白的合成会逐渐受到抑制，血清中甲胎蛋白的水平会迅速下降。疾病相关情况：当肝细胞发生癌变时，甲胎蛋白的合成会重新被激活，导致血清中甲胎蛋白水平明显升高。比如在原发性肝癌患者中，约70% - 90%的患者血清甲胎蛋白会升高。此外，某些良性肝病如肝炎、肝硬化等疾病时，甲胎蛋白也可能会轻度升高，但一般不会超过400μg/L。
不同人群甲胎蛋白特点
孕妇：孕妇血清中甲胎蛋白会升高，一般在妊娠3 - 4个月时开始升高，7 - 8个月时达到高峰，一般不超过400μg/L，之后会逐渐下降。如果孕妇血清中甲胎蛋白异常升高，可能提示胎儿有神经管缺陷等问题。新生儿：新生儿出生时，血清中甲胎蛋白较高，出生后1个月甲胎蛋白应降至25μg/L以下。如果新生儿甲胎蛋白持续不降或异常升高，需要进一步检查排除疾病因素。
甲胎蛋白检测的临床应用
肝癌筛查：甲胎蛋白是肝癌筛查的重要指标之一。对于有肝癌高危因素的人群，如患有乙肝、丙肝的患者、有肝癌家族史的人群等，需要定期检测甲胎蛋白，同时结合超声检查等手段来早期发现肝癌。如果甲胎蛋白持续升高，同时影像学检查发现肝脏有占位性病变，那么原发性肝癌的可能性就很大。其他肿瘤辅助诊断：除了肝癌，睾丸癌、卵巢癌、恶性畸胎瘤等肿瘤患者血清中甲胎蛋白也可能会升高，但升高幅度一般不如肝癌患者显著。疗效监测与预后评估：对于已经确诊为肝癌的患者，在治疗过程中检测甲胎蛋白可以帮助评估治疗效果。如果经过治疗后甲胎蛋白水平下降，提示治疗有效；如果甲胎蛋白水平持续不降或再次升高，可能提示肿瘤复发或转移。同时，甲胎蛋白水平也可以在一定程度上反映患者的预后情况。