口气重通常是由多种原因引起的，其中口腔问题较为常见。例如，大约有80%~90%的口臭是来自口腔。像龋齿（蛀牙）、牙龈炎、牙周炎等口腔疾病，会导致食物残渣在口腔内残留、腐败，从而产生难闻气味。
口腔局部因素导致口气重
龋齿方面： 牙齿上的龋洞容易藏污纳垢，食物残渣进入龋洞后若不及时清理，就会被细菌分解发酵，产生异味。比如儿童如果爱吃甜食又不注意口腔清洁，就比较容易长龋齿，进而引发口气重。牙龈炎与牙周炎： 牙龈发炎时，牙龈组织会出现红肿、出血等情况，而且牙周袋内会有大量的细菌滋生，这些细菌代谢产生一些有臭味的物质。一般患有牙周炎的人，口腔异味会比较明显，而且牙周炎患者口腔中的菌斑指数往往较高，细菌数量多。
胃肠道问题引发口气重
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内不能被及时消化吸收，就会在胃肠道内发酵，产生异味，然后通过食管反流到口腔，导致口气重。比如有些人吃了过多油腻、不易消化的食物后，就可能出现消化不良伴口气重的情况，这种情况在成年人中较为常见，尤其是那些饮食不规律的人。胃部疾病： 像胃炎、胃溃疡等胃部疾病，会影响胃肠道的正常消化功能，导致胃酸分泌异常等，也可能引起口气重。有研究发现，患有幽门螺杆菌感染的患者，出现口气重的概率比没有感染的人要高很多，因为幽门螺杆菌会在胃内产生一些有异味的物质。
其他全身性因素造成口气重
呼吸系统疾病： 比如鼻窦炎、支气管炎等呼吸系统疾病，呼吸道产生的分泌物可能会带有异味，然后从口腔呼出，导致口气重。例如鼻窦炎患者，鼻腔内的脓性分泌物倒流至口腔，就会让口腔有异味，这种情况在慢性鼻窦炎患者中比较常见。内分泌紊乱： 像糖尿病患者，在病情控制不佳时，身体会出现酮症酸中毒，此时患者的口气会有烂苹果味。这是因为糖尿病患者体内代谢紊乱，产生了过多的酮体，通过呼吸排出体外就会有特殊气味。还有一些内分泌失调的女性，在生理期前后也可能出现口气重的情况。