小孩缺锌时会有多种表现。一般来说，小孩缺锌可能出现食欲减退的情况，比如有的孩子会比正常时期更不爱吃饭，食量明显减少。
生长发育方面的表现
身高体重增长缓慢： 锌参与人体多种酶的合成，对孩子的生长发育起着重要作用。如果缺锌，孩子的身高和体重增长速度可能会比同龄正常孩子慢。例如，正常情况下1 - 3岁的孩子每年身高增长约7 - 10厘米，体重增长约2 - 3千克，而缺锌的孩子可能这两项增长都达不到这个水平。第二性征发育迟缓： 如果是青春期的孩子缺锌，可能会出现第二性征发育迟缓的情况，像男孩的睾丸、阴茎发育较慢，女孩的乳房发育等也可能比同龄人滞后。
免疫系统方面的表现
容易生病： 锌能增强孩子的免疫力，缺锌时孩子的免疫力会下降，更容易患上各种疾病，比如频繁感冒、发烧、支气管炎等。据统计，缺锌的孩子患呼吸道感染的概率比正常孩子要高3 - 5倍。伤口愈合慢： 当孩子有小伤口时，由于锌参与伤口愈合过程，缺锌的孩子伤口愈合的时间会比正常孩子长。比如一个小的擦伤，正常孩子可能3 - 5天就能基本愈合，而缺锌的孩子可能需要7 - 10天甚至更久。
神经系统方面的表现
注意力不集中： 锌对孩子的神经系统发育有影响，缺锌的孩子可能会出现注意力不集中的现象，在学习时难以长时间专注，影响学习效率。味觉异常： 孩子可能会出现味觉减退的情况，对食物的味道感知不敏感，比如不爱吃原本喜欢的味道比较丰富的食物，还可能出现异食癖，吃一些非食物的东西，像泥土、纸张等。