盆腔积液可分为生理性和病理性两种情况。一般来说，生理性盆腔积液多发生在女性排卵期或早孕期，通常积液量较少，多在10毫米以内，一般无需特殊处理，可自行吸收。而病理性盆腔积液则由多种原因引起。
月经期不注意卫生引起
女性在月经期间，子宫内膜会有脱落的现象，宫腔内部的血窦呈现开放状态，并且会存有小积血块等，此时非常适宜细菌的滋生。如果在月经期间不注意个人卫生，使用不洁的月经垫、经期性生活等，就容易使得病原菌侵入，从而引发盆腔炎，导致病理性盆腔积液。比如有些女性月经期间盆浴，让污水进入阴道，造成感染，进而出现盆腔积液。
妇科手术后感染导致
人工流产术、放环或取环手术、输卵管通液术、输卵管造影术、子宫内膜息肉摘除术，或黏膜下子宫肌瘤摘除术等，如果手术消毒不严格或原有生殖系统慢性炎症，即有可能引起术后感染。还有的患者手术后不注意个人卫生，或术后不遵守医嘱，有性生活，同样可以使细菌上行感染，引起盆腔积液。例如某女性做完人流手术后没有按照医生嘱咐休息和禁止性生活，一个月内就有了性生活，结果引发盆腔感染，出现盆腔积液。
邻近器官炎症蔓延所致
盆腔附近的器官发生炎症时，有可能会波及盆腔，引起盆腔积液。最为常见的是阑尾炎、腹膜炎。阑尾炎如果没有及时治疗，炎症会蔓延至盆腔，引发盆腔炎症，导致积液产生。比如阑尾穿孔，其炎症渗出物会流入盆腔，引发盆腔积液。另外，患有腹膜炎时，炎症也可通过直接蔓延的方式波及盆腔，导致盆腔积液出现。