水痘病毒是一种双链DNA病毒，属于疱疹病毒科水痘 - 带状疱疹病毒属。人是该病毒唯一的自然宿主。水痘 - 带状疱疹病毒主要通过空气飞沫传播以及直接接触传播，人群普遍易感，尤其是儿童，90%以上的首次感染水痘的病例是10岁以下儿童。
病毒的传播特点
传播途径方面：水痘病毒主要通过呼吸道飞沫传播，比如当水痘患者咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就有可能被感染。另外，也可以通过直接接触水痘疱疹液而感染。比如接触了水痘患者的疱疹，就容易被传染。易感人群情况：儿童是水痘 - 带状疱疹病毒的主要易感人群，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童。不过，成年人如果之前没有感染过水痘，也有可能被感染而患上水痘。
感染后的症状表现
初期症状：感染水痘病毒后，一般会有10 - 21天的潜伏期。潜伏期过后，患者会出现发热症状，体温可达到38℃左右，同时还会伴有头痛、全身不适、食欲减退等全身症状。皮疹表现：发热后1 - 2天会出现皮疹。皮疹首先出现在躯干、头部，然后逐渐蔓延到面部、四肢。皮疹一开始是红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展为疱疹。疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱疹壁薄易破，疱液先透明后变混浊，1 - 2天内疱疹从中心开始干枯结痂，脱痂后一般不留瘢痕。
预防与控制措施
疫苗接种：接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施。儿童应该按照国家免疫规划程序及时接种水痘疫苗，一般12 - 18个月接种第一剂，4 - 6岁接种第二剂。隔离措施：对于水痘患者，需要进行隔离，直到全部皮疹结痂为止，一般不少于发病后2周。这样可以避免病毒传播给其他人。在学校、幼儿园等集体场所，如果发现水痘病例，要及时采取隔离措施，对教室等场所进行通风消毒等处理。