贫血需要检查的项目较多，一般首先要做血常规检查，通过血常规能初步判断是否贫血以及贫血的大致程度等。比如血常规中血红蛋白浓度是重要指标，成年男性血红蛋白低于120g/L、成年女性低于110g/L（孕妇低于100g/L）可考虑为贫血。
血常规检查
血红蛋白测定：这是诊断贫血的关键指标，通过检测血液中血红蛋白的含量来判断是否贫血以及贫血的严重程度。例如，轻度贫血时血红蛋白多在90 - 120g/L，中度贫血在60 - 90g/L，重度贫血低于60g/L。红细胞计数：红细胞数量的变化也能辅助判断贫血情况，红细胞计数减少常与贫血相关。
外周血涂片检查
红细胞形态观察：可以查看红细胞的大小、形态等。比如缺铁性贫血时红细胞往往呈小细胞低色素性，表现为红细胞体积变小，中心淡染区扩大；巨幼细胞贫血时红细胞多为大细胞性，红细胞体积增大。白细胞和血小板观察：同时还能观察白细胞和血小板的数量及形态等，有助于排查是否有其他血液系统疾病导致的贫血。
生化检查
血清铁、总铁结合力、转铁蛋白饱和度：这些指标对于判断是否为缺铁性贫血有重要意义。缺铁性贫血时血清铁降低，总铁结合力升高，转铁蛋白饱和度降低。一般血清铁正常范围在10.7 - 30.4μmol/L，总铁结合力正常范围在50.7 - 76.8μmol/L等。维生素B₁₂和叶酸测定：巨幼细胞贫血患者常存在维生素B₁₂或叶酸缺乏，通过测定血清维生素B₁₂和叶酸水平可以辅助诊断。例如，血清维生素B₁₂低于75pmol/L提示缺乏，叶酸低于6.8nmol/L提示缺乏。
骨髓穿刺检查
骨髓细胞形态学检查：对于一些难治性贫血或怀疑有其他血液系统疾病导致的贫血，可能需要进行骨髓穿刺。通过观察骨髓中各种血细胞的形态、数量和比例等，能明确贫血的病因，比如是否是白血病、再生障碍性贫血等疾病引起的贫血。一般骨髓穿刺是有创检查，但操作相对安全，在严格消毒等操作下进行。