口腔的口水主要由唾液腺分泌产生。成人每天分泌的唾液量大约在1000~1500毫升左右。
唾液腺的组成部分
腮腺： 是最大的唾液腺，位于耳朵前方下方位置。腮腺分泌的唾液主要是浆液性的，含有较多的酶类物质，比如淀粉酶等，能初步分解食物中的淀粉。它分泌的唾液通过腮腺导管开口于上颌第二磨牙相对的颊黏膜处。下颌下腺： 位于下颌骨体的内侧。下颌下腺分泌的唾液混合了浆液和黏液，分泌量也比较大。它的导管开口于舌下肉阜。下颌下腺分泌的唾液在口腔湿润、消化等方面都起着重要作用，比如在咀嚼和吞咽过程中，能帮助润滑食物，便于食物的吞咽。舌下腺： 是最小的唾液腺，位于口腔底部舌下襞的深面。舌下腺分泌的唾液以黏液为主，导管有多个，分别开口于舌下肉阜及舌下襞表面。它分泌的黏液可以进一步润滑口腔和食物，有助于维持口腔的湿润环境，并且在一定程度上参与食物的初步消化过程。
唾液的分泌调节
神经调节： 包括条件反射和非条件反射。非条件反射是天生就有的，比如看到、闻到、吃到食物时，会反射性地引起唾液分泌。而条件反射则是后天形成的，比如想到美食等情况也会引起唾液分泌。当口腔受到食物等刺激时，感受器受到刺激，神经冲动传导到唾液分泌中枢，然后通过传出神经引起唾液腺分泌唾液。体液调节： 虽然相对神经调节作用较弱，但也有一定影响。比如一些激素等体液因素可以影响唾液腺的分泌活动。不过总体来说，神经调节在唾液分泌的快速调节中起主要作用。
唾液的重要作用
湿润口腔： 唾液可以使口腔保持湿润，防止口腔黏膜干燥，对于口腔的正常生理功能维持很重要。比如在说话、吞咽等过程中，都需要唾液的润滑作用。参与消化： 前面提到的唾液中的淀粉酶可以初步分解淀粉，将淀粉分解为麦芽糖等，有助于食物的消化过程。而且唾液还能中和口腔内的酸性物质，缓冲pH值，保护牙齿和口腔黏膜免受酸性物质的侵蚀。清洁口腔： 唾液不断分泌可以冲刷口腔，清除口腔内的食物残渣、细菌等异物，保持口腔的清洁卫生，减少口腔疾病的发生风险。