强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，主要症状表现为下背部或臀部疼痛，这种疼痛通常在早晨加重，活动后有所缓解，一般持续3个月以上。
一、脊柱相关症状
腰背部疼痛： 患者常常会出现隐匿性发作的腰背部疼痛，疼痛位置主要在骶髂关节处，并逐渐向上蔓延至脊柱。病情较轻时可能只是偶尔感到腰部酸痛，随着病情进展，疼痛会逐渐加重，严重影响日常活动，比如弯腰、转身等动作都会变得困难。脊柱活动受限： 随着病情发展，脊柱的活动度会逐渐降低。早期可能只是弯腰时感觉不太灵活，到了晚期，脊柱可能会出现僵硬，呈驼背畸形，严重者甚至平视前方都困难。
二、外周关节症状
髋关节受累： 约有1/4的强直性脊柱炎患者会出现髋关节受累，表现为髋关节疼痛、肿胀，活动受限。患者可能会感觉走路时髋关节疼痛明显，上下楼梯也会变得吃力，严重影响行走功能。膝关节等外周关节： 除了髋关节，膝关节、踝关节等外周关节也可能受累，出现关节肿胀、疼痛、活动受限等症状，但相对髋关节受累来说，发生率稍低一些。一般外周关节受累多为非对称性，单个或少数关节受到影响。
三、其他系统症状
眼部症状： 约1/4的强直性脊柱炎患者会出现眼部病变，常见的是葡萄膜炎或虹膜炎，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光、流泪等症状。如果不及时治疗，可能会影响视力。肺部症状： 病程较长的强直性脊柱炎患者可能会出现肺部病变，如肺上叶纤维化，患者可能会感觉咳嗽、气短等，不过这种情况相对比较少见。心脏症状： 少数患者会出现心脏受累，如主动脉瓣关闭不全等，但相对来说发生率较低，患者可能没有明显症状，或者仅在听诊时发现心脏杂音等异常。