大脑动脉硬化是由于脑部血管壁增厚、变硬，失去弹性，管腔狭窄等引起的。一般早期可能没有明显症状，随着病情发展，可能出现以下症状。部分中老年人更容易发生大脑动脉硬化。
神经系统症状表现
头晕头痛： 很多大脑动脉硬化患者会经常感到头晕，有时还会伴有头痛，这种头晕可能是间歇性的，也可能是持续性的。比如有些患者会每天都有轻微头晕，活动后可能加重。记忆力减退： 早期可能表现为近记忆力减退，对近期发生的事情容易遗忘，比如刚说过的话、刚做过的事很快就记不起来，但对很久以前的事情记忆相对清晰。随着病情进展，远记忆力也可能受到影响。
精神和行为异常
情绪改变： 可能出现情绪不稳定，容易激动、烦躁、抑郁等。例如原本性格开朗的人可能变得容易生气、焦虑，或者情绪低落、郁郁寡欢。睡眠障碍： 表现为失眠或嗜睡。有的患者入睡困难，睡眠浅，容易惊醒；有的则整天昏昏欲睡，精神不振。
缺血性脑卒中相关表现
短暂性脑缺血发作： 可出现短暂的肢体无力、麻木，一般持续数分钟到数小时，最长不超过24小时，能自行缓解。比如突然一侧手臂无力，拿东西拿不稳，不久后又恢复正常。缺血性脑卒中： 病情严重时可发生缺血性脑卒中，出现一侧肢体瘫痪、言语不清、口角歪斜等症状，如一侧肢体不能活动、说话含糊不清等，严重影响生活自理能力。
其他表现
视力下降： 由于脑部血管动脉硬化影响眼部血液供应，可能出现视力模糊、视野缺损等情况，比如看东西范围变小、看东西不清楚等。步行障碍： 部分患者会出现行走不稳，步态异常，像走路时脚步拖沓、容易摔倒等。