肋软骨炎是一种常见的疾病，其症状表现多样。一般来说，肋软骨炎最常见的症状是胸部疼痛，疼痛程度不一，有的可能是隐痛，有的则较为剧烈。
疼痛部位表现
胸前部位疼痛： 肋软骨炎引发的疼痛通常集中在胸前部位，尤其是胸骨旁的肋软骨处。疼痛可能会局限在一个部位，也可能会扩散到周围区域。比如，有的患者会感觉胸部某一处的肋软骨区域有明显的痛感。疼痛性质特点： 疼痛的性质可以是刺痛、隐痛或者胀痛等。有的患者形容像被针扎一样的刺痛感，而有的则是持续的隐隐作痛。而且疼痛可能会在活动、深呼吸、咳嗽等情况下加重。例如，当患者深呼吸时，胸部受影响的肋软骨部位会有更明显的疼痛反应。
伴随症状表现
局部肿胀表现： 部分肋软骨炎患者会出现病变部位的肋软骨肿胀。用手触摸时能感觉到局部有隆起、肿胀的情况，不过肿胀程度因人而异。有的可能肿胀不太明显，而有的可能肿胀相对较显著。皮肤外观情况： 一般来说，肋软骨炎患者的皮肤外观通常没有明显的红热表现，但也有少数情况可能会出现局部皮肤轻微发红的现象，但不像炎症那种明显的红热肿痛得很厉害的情况。不过大多数时候皮肤外观基本正常。
不同类型的症状差异
非特异性肋软骨炎症状： 这是最常见的类型，主要症状就是胸前部位的疼痛，疼痛可迁延不愈，时轻时重。有的患者会反复发作，疼痛持续时间长短不一，可能数周或者数月不等。而且在劳累、受冷等因素影响下，疼痛容易加重。感染性肋软骨炎症状： 除了有疼痛、肿胀等表现外，还会伴有局部皮肤的红、肿、热、痛等明显的炎症表现。患者可能会出现发热等全身症状，因为是感染引起的，所以全身症状相对比较明显，如体温升高，一般可达到38℃左右甚至更高，同时局部感染部位的炎症反应更剧烈。