湿疹的引起原因较为复杂，通常是多种因素共同作用导致的。一般认为，遗传因素是其中一个重要方面，比如父母有过敏性疾病史，像哮喘、过敏性鼻炎等，孩子患湿疹的风险会增加，有研究显示约60%的湿疹患儿有遗传过敏背景。
内部因素
皮肤屏障功能异常： 皮肤是人体的天然屏障，若皮肤屏障功能出现问题，比如角质层水分含量减少、脂质成分异常等，就容易让外界的刺激物、过敏原等侵入，引发湿疹。婴儿的皮肤比较娇嫩，屏障功能还不完善，所以婴儿湿疹相对常见。免疫系统异常： 人体免疫系统失衡时也可能诱发湿疹。当免疫系统处于过度活跃状态，就会错误地攻击自身皮肤组织，导致炎症反应，出现湿疹的各种症状，如红肿、瘙痒、皮疹等。
外部因素
过敏原刺激： 接触过敏原是常见的诱发湿疹的外部原因。常见的过敏原包括食物过敏原，像牛奶、鸡蛋、鱼虾等，婴幼儿可能对牛奶蛋白过敏；吸入性过敏原，如花粉、尘螨、动物皮屑等，接触后可能引发湿疹发作；还有接触性过敏原，比如某些化妆品、肥皂、化纤衣物等，接触皮肤后可能刺激皮肤产生湿疹。环境因素影响： 环境温度和湿度的变化对湿疹也有影响。过热、过湿的环境都可能加重湿疹症状。比如在炎热潮湿的夏季，人体出汗多，皮肤处于潮湿环境，容易诱发或加重湿疹。另外，空气污染、化学物质刺激等环境因素也可能成为湿疹的诱因。
其他诱发因素
不良生活习惯： 过度清洁皮肤也可能破坏皮肤的屏障功能，从而诱发湿疹。比如频繁用热水烫洗皮肤、使用刺激性强的肥皂等清洁用品，都可能损伤皮肤，导致湿疹发生。还有精神压力过大，长期精神紧张、焦虑等情绪状态，也可能通过神经内分泌系统影响免疫系统，诱发或加重湿疹。