病毒性感冒主要是由各种病毒感染引起的，像鼻病毒、冠状病毒、流感病毒等都能导致。比如流感病毒引起的流感，在人群密集的地方，其传播速度较快。
病毒的传播途径
空气飞沫传播： 当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，会产生含有病毒的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。例如在办公室里，如果有同事得了病毒性感冒并咳嗽，周围的人就有较大概率通过吸入飞沫而被传染。接触传播： 病毒可以附着在物体表面，比如门把手、桌椅等，健康人接触了被污染的物体表面后，再触摸自己的口鼻等部位，就会让病毒进入体内引发感染。比如在公共交通工具上的扶手，很多人接触过，如果上面有病毒，后续接触的人就可能被感染。
自身抵抗力因素
免疫力低下人群易感染： 儿童、老年人以及患有慢性疾病（如糖尿病、艾滋病等）的人群，他们的身体免疫力相对较弱，更容易受到病毒的侵袭而患上病毒性感冒。儿童的免疫系统还在发育中，老年人随着年龄增长免疫力逐渐下降，所以这两类人群相对更易感染。比如60岁以上的老年人，在流感季节感染病毒性感冒的几率比年轻人高很多。生活方式影响抵抗力： 长期缺乏运动、过度劳累、睡眠不足等不良生活方式会降低身体的抵抗力，增加感染病毒性感冒的风险。比如长期熬夜的人，身体的免疫功能会受到影响，相比作息规律的人更易被病毒感染。
环境因素影响
季节变化因素： 冬春季节是病毒性感冒的高发期，这与这个时期的气候特点有关。气温较低，人们室内活动增多，空气不流通，有利于病毒的传播。像在冬季，很多人喜欢待在密闭的室内，病毒更容易在人群中传播。地理环境与人群密集度： 在人口密集的城市、学校、工厂等场所，病毒性感冒更容易传播。因为人员接触频繁，病毒传播的机会大大增加。例如在学校的宿舍里，学生集中，一旦有同学患上病毒性感冒，很容易在宿舍内快速传播开来。