脊柱侧弯的症状表现多样。一般来说，早期可能不太容易被察觉，随着病情发展会逐渐显现。比如，部分患者会出现双肩不等高的情况，一侧肩膀明显比另一侧高；还有些人会有脊柱偏离中线的表现，从背后看脊柱不是笔直的，而是向一侧弯曲。
外观形态方面的表现
双肩不等高： 这是比较常见的外观异常之一。正常情况下，人的双肩应该是对称的，但脊柱侧弯患者由于脊柱向一侧偏移，会导致两侧肩膀高低不一样。比如，有的患者右侧脊柱侧弯，那么右侧肩膀可能会比左侧高。脊柱偏离中线： 从正面看，正常脊柱是在人体中线位置的，而脊柱侧弯患者的脊柱会向侧方偏移。可以通过让患者脱去上衣，双脚并拢直立，从背后观察脊柱是否在一条直线上，如果发现脊柱有向一侧弯曲偏离中线的情况，就要警惕脊柱侧弯了。
身体功能方面的影响
呼吸功能受影响： 严重的脊柱侧弯可能会影响肺部的正常功能。因为脊柱侧弯会使胸廓变形，影响肺部的扩张和收缩。例如，当脊柱侧弯角度较大时，患者可能会出现呼吸急促的情况，尤其是在进行体力活动时，这种呼吸不畅的表现会更明显。腰背疼痛： 随着病情的发展，患者可能会出现腰背疼痛的症状。这是因为脊柱侧弯导致脊柱的力学平衡被打破，脊柱周围的肌肉、韧带等组织长期处于紧张状态，容易引发疼痛。而且这种疼痛可能会在患者长时间站立、行走或劳累后加重。
生长发育方面的表现（多见于青少年）
身高增长受影响： 对于处于生长发育阶段的青少年来说，脊柱侧弯可能会影响身高的正常增长。由于脊柱侧弯导致身体的生长发育不均衡，患者的身高可能会比同龄人矮一些。胸廓发育异常： 青少年脊柱侧弯还可能影响胸廓的发育，导致胸廓畸形，进而影响心肺等重要器官的发育和功能。比如，胸廓畸形可能会使心脏受到挤压，影响心脏的正常功能。