胸闷气短是一种主观感觉，即呼吸费力或气不够用。轻者若无其事，重者则觉得难受，似乎被石头压住胸膛，甚至发生呼吸困难。胸闷气短可能是身体器官的功能性表现，也可能是人体发生疾病的最早症状之一。以下是一些可能导致胸闷气短的原因：
1.功能性胸闷：在门窗密闭、空气不流通的房间内逗留较长时间，或遇到某些不愉快的事情，甚至与别人发生口角、争执，或处于气压偏低的气候中，往往会产生胸闷、疲劳的感觉。经过短时间的休息、开窗通风或到室外呼吸新鲜空气、思想放松、调节情绪，很快就能恢复正常。像这一类的胸闷可能是功能性的。
2.呼吸道受阻：气管支气管内长肿瘤、气管狭窄，气管受外压（甲状腺肿大、纵隔内长肿瘤）；肺部疾病：肺气肿、支气管炎、哮喘、肺不张、肺梗塞、气胸；心脏疾病：某些先天性心脏病风湿性心脏瓣膜病、冠心病、心脏肿瘤；膈肌病变：膈肌膨升症、膈肌麻痹症；体液代谢和酸碱平衡失调等。这些疾病也可能会导致胸闷气短的症状。
3.病理性胸闷：由于身体内某些器官发生疾病而引起的，即病理性的胸闷。如：
呼吸道受阻：气管支气管内长肿瘤、气管狭窄，气管受外压；
肺部疾病：肺气肿、支气管炎、哮喘、肺不张、肺梗塞、气胸；
心脏疾病：某些先天性心脏病风湿性心脏瓣膜病、冠心病、心脏肿瘤；
膈肌病变：膈肌膨升症、膈肌麻痹症；
体液代谢和酸碱平衡失调等。
4.神经功能性引起的胸闷：常见于心血管功能紊乱。患者自觉胸闷、气短，主观感觉空气不足，呼吸不畅，常有叹息样呼吸，长出气后自感舒适；有时还常伴有心悸、心前区刺痛，以及乏力、头晕、焦虑等神经症状。该病大多为青年女性，它的特点是症状繁多易变，酷似冠心病、心绞痛，但心电图、心脏B超、等各种检查均无器质性病变发现。
本病发生的机制为植物神经功能失调，交感神经张力增高，引起心血管系统一系列功能症状与表现。
有胸闷症状时，可做胸部X线、心电图、心脏超声等检查，如检查未发现异常者，就不必太担心，多为神经功能性症状，经过调整，多能恢复。
5.心肌缺血：如果是中老年人，出现胸闷、气短，时隐时现，心前区有重压感，并向左肩、左上肢放射，甚至可达无名指和小指，应警惕是“冠心病”，及时到医院做心电图检查。
6.心肌劳损：如果你是一个体力劳动者，或平时很少活动，稍一活动就会出现胸闷、气短，但经休息或服用抗心肌缺血药物后能缓解，这种情况要警惕是“心肌劳损”。
胸闷气短的原因较为复杂，因此，如果经常出现胸闷气短的症状，建议及时就医，以便明确病因，进行针对性治疗。