竹笋是竹子的幼芽，也称为笋。它的种类繁多，在中国就有八十余种，常见的有毛竹笋、淡竹笋、麻竹笋、慈竹笋等。竹笋的味道鲜美，营养丰富，含有丰富的蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、B2、C。每100克鲜竹笋含干物质9.79克、蛋白质3.28克、碳水化合物4.47克，纤维素0.9克，脂肪0.13克，钙22毫克，磷56毫克，铁0.1毫克，多种维生素和胡萝卜素含量比大白菜含量高一倍多。竹笋的功效与作用如下：
开胃健脾：竹笋含有一种白色的含氮物质，构成了竹笋独有的清香，具有开胃、促进消化、增强食欲的作用，可用于治疗消化不良，脘痞纳呆之病症。
宽胸利膈、通肠排便：竹笋甘寒通利，其所含有的植物纤维可以增加肠道水分的贮留量，促进胃肠蠕动，降低肠内压力，减少粪便粘度，使粪便变软利排出，用于治疗便秘，预防肠癌。
开膈消痰：竹笋具有低糖、低脂的特点，富含植物纤维，可降低体内多余脂肪，消痰化瘀滞，治疗高血压、高血脂、高血糖症，且对消化道癌肿及乳腺癌有一定的预防作用。
增强机体免疫力：竹笋中植物蛋白、维生素及微量元素的含量均很高，有助于增强机体的免疫功能，提高防病抗病能力。
竹笋的食用禁忌如下：
肠胃疾病患者少吃：竹笋含有丰富的粗纤维，较难消化，吃多了容易伤胃，影响肠胃的正常功能，尤其是本身就有胃肠道疾病的人更应少吃。
过敏体质者少吃：竹笋也可能成为过敏原的，如果是对竹笋过敏的话，食用竹笋就可能造成皮肤红肿、腹泻、消化不良、头痛、咽喉疼痛、哮喘等过敏症状。
儿童不宜吃太多：竹笋中难溶性草酸钙含量较多，因此患有尿道结石和肾炎的人不宜多吃。竹笋还含有较多的草酸，会影响人体对钙的吸收，儿童正在长身体阶段，需大量的钙，所以不宜多吃竹笋。
竹笋的食用方法有很多种，可以炒、烧、煮、炖、煨等。以下是几种常见的竹笋食用方法：
竹笋炒肉：将竹笋切成薄片，猪肉切成丝，加入适量的盐、料酒、生抽、淀粉等调料腌制一段时间，然后锅中放油，烧热后放入葱姜蒜爆香，加入肉丝煸炒至变色，再加入竹笋片继续煸炒，最后加入适量的盐、糖、鸡精等调味料翻炒均匀即可。
竹笋烧排骨：将竹笋切成小块，排骨洗净切成小块，加入适量的盐、料酒、生抽、淀粉等调料腌制一段时间，然后锅中放油，烧热后放入葱姜蒜爆香，加入排骨煸炒至变色，再加入竹笋块继续煸炒，最后加入适量的水、盐、糖、鸡精等调味料烧开后转小火焖煮30分钟左右即可。
竹笋炖鸡汤：将竹笋切成小块，鸡肉洗净切成小块，加入适量的盐、料酒、生抽、淀粉等调料腌制一段时间，然后锅中放油，烧热后放入葱姜蒜爆香，加入鸡肉煸炒至变色，再加入竹笋块继续煸炒，最后加入适量的水、盐、糖、鸡精等调味料烧开后转小火焖煮1小时左右即可。
竹笋的识别技巧如下：
看笋壳：笋壳一般有一层细细的绒毛，颜色为棕黄色，而且笋壳的颜色越深，说明竹笋越老。
看笋肉：笋肉的颜色越白，说明竹笋越新鲜。如果笋肉发黄或者有异味，说明竹笋已经不新鲜了。
看笋节：笋节之间的距离越近，说明竹笋的生长速度越快，口感也越好。如果笋节之间的距离较远，说明竹笋的生长速度较慢，口感也较差。
闻气味：新鲜的竹笋有一种淡淡的清香味，如果有异味或者酸味，说明竹笋已经不新鲜了。