一、多饮
糖尿病患者由于血糖升高，导致血液渗透压增高，刺激口渴中枢，使得患者出现明显的口渴感，从而饮水增多。例如，研究表明，高血糖状态下，肾脏滤过的葡萄糖超过肾小管重吸收能力，过多的葡萄糖从尿液排出，带走大量水分，机体为维持体液平衡就会通过增加饮水来补充丢失的水分。
二、多食
胰岛素是调节血糖的重要激素，当糖尿病发生时，胰岛素缺乏或作用不良，机体细胞不能充分摄取和利用葡萄糖，导致细胞处于“饥饿”状态，进而刺激大脑的饥饿中枢，使患者产生强烈的饥饿感，表现为食量明显增加。临床观察发现，糖尿病患者即使进食较多食物，仍难以缓解这种饥饿感。
三、多尿
血糖升高超过肾糖阈（一般为10mmol/L左右）时，肾小球滤过的葡萄糖不能被肾小管完全重吸收，形成渗透性利尿。肾脏需要排出多余的葡萄糖，而排出葡萄糖的同时会携带大量水分，导致尿量增多。儿童糖尿病患者可能因多尿出现夜间尿床等情况；老年糖尿病患者若合并肾功能减退，多尿症状可能不典型，但仍存在尿液排出量异常增多的情况。
四、体重减轻
由于机体不能有效利用葡萄糖，能量供应不足，身体会分解自身的脂肪和蛋白质来提供能量，长期如此就会导致体重逐渐减轻。无论是儿童、成人还是老年糖尿病患者，若出现不明原因的体重下降，都需要警惕糖尿病的可能。例如，部分2型糖尿病患者早期可能以体重减轻为首发症状，而1型糖尿病患者多起病急，体重减轻较为明显。特殊人群方面，妊娠期糖尿病患者体重减轻可能影响胎儿发育，需密切监测血糖并合理控制体重；儿童糖尿病患者体重减轻若未及时干预，会影响生长发育，应及时就医调整治疗方案。