结肠炎和结肠癌的最明显区别主要在于症状、进展速度、好发人群以及治疗方法等方面，具体如下：
1.症状：结肠炎通常表现为腹痛、腹泻、黏液脓血便等，部分患者还可能出现便秘、腹胀等症状。而结肠癌早期通常没有明显症状，随着病情进展，可能会出现腹痛、腹胀、大便习惯改变、黏液脓血便、贫血、消瘦等症状。
2.进展速度：结肠炎一般是一种慢性疾病，病情进展相对较慢，部分患者经过治疗后可以缓解或稳定。而结肠癌的进展速度较快，尤其是晚期结肠癌，病情可能迅速恶化。
3.好发人群：结肠炎好发于20-50岁的人群，且男性多于女性。结肠癌的好发人群相对较广，可发生于任何年龄段，但中老年人更为常见。
4.治疗方法：结肠炎的治疗主要包括药物治疗、饮食调整等。对于病情严重的患者，可能需要使用免疫抑制剂或生物制剂进行治疗。结肠癌的治疗方法主要包括手术治疗、化疗、放疗等。早期结肠癌通常通过手术治疗可以达到较好的治疗效果，而晚期结肠癌则需要综合治疗。
需要注意的是，结肠炎和结肠癌在某些症状上可能存在重叠，因此仅凭症状很难区分。此外，结肠癌可能会并发结肠炎，因此对于结肠炎患者，需要定期进行结肠镜检查，以便早期发现结肠癌。如果出现不明原因的腹痛、腹泻、黏液脓血便等症状，应及时就医，进行相关检查，以明确诊断。