结肠炎和结肠癌的最明显区别主要在于症状、病因、好发人群和治疗方法等方面，具体分析如下：
1.症状：结肠炎通常表现为腹痛、腹泻、黏液脓血便、里急后重等，部分患者还可能出现发热、消瘦、贫血等全身症状。结肠癌早期可无明显症状，随着病情进展，可出现排便习惯改变、腹痛、便血、腹部肿块、肠梗阻等症状。
2.病因：结肠炎的病因尚不明确，可能与感染、免疫、遗传、饮食等因素有关。结肠癌的发病与多种因素有关，如高脂肪、高蛋白饮食、缺乏膳食纤维、遗传因素、腺瘤性息肉等。
3.好发人群：结肠炎好发于20-50岁的人群，且男性多于女性。结肠癌好发于40岁以上的人群，且男性多于女性。
4.治疗方法：结肠炎的治疗主要包括药物治疗、手术治疗等。结肠癌的治疗主要包括手术治疗、化疗、放疗、靶向治疗等。
需要注意的是，结肠炎和结肠癌在某些症状上可能会有重叠，因此仅凭症状很难区分。此外，结肠癌可能会并发结肠炎，因此如果出现不明原因的腹痛、腹泻、便血等症状，应及时就医，进行相关检查，如结肠镜、大便潜血试验、肿瘤标志物检测等，以明确诊断。