手掌起小水泡可能是多种疾病的症状，以下是一些可能的原因：
1.汗疱疹：一种对称发生于手掌、足跖、指（趾）侧的水疱性皮肤病。病因尚不明确，可能与过敏、感染、神经精神因素等有关。水疱一般不自行破裂，干涸后形成脱皮，伴有不同程度的瘙痒、烧灼感。
2.手癣：由真菌感染引起，具有传染性。常单侧起病，先从手掌的某一部位开始，为针头大小的水疱，壁厚且发亮，内有清澈的液体。水疱成群聚集或疏散分布，自觉瘙痒。水疱干涸后出现脱屑，可不断脱落，病情向四周逐渐扩大，出现环形或多环形损害。边缘较清楚。病程慢性，持续多年。
3.湿疹：病因复杂，可能与过敏、遗传、免疫、感染等因素有关。手掌部位的湿疹表现为红斑、丘疹、水疱、渗出、结痂、脱屑等，伴有瘙痒。
4.接触性皮炎：皮肤或黏膜接触某些外界物质后，在接触部位发生的炎症反应。病因包括原发性刺激物和致敏物。手掌接触到刺激性或过敏性物质后，可出现红斑、丘疹、水疱、渗出、结痂等，伴有瘙痒或灼痛感。
5.其他：手足口病、掌跖脓疱病、剥脱性角质松解症等也可能导致手掌起小水泡。
需要注意的是，以上只是一些常见的原因，手掌起小水泡还可能有其他原因。如果症状持续不缓解或加重，建议及时就医，进行相关检查，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。
对于特殊人群，如孕妇、儿童、老年人等，手掌起小水泡可能需要特别关注。以下是一些建议：
1.孕妇：应避免自行用药，尤其是在怀孕早期。如果症状严重或持续不缓解，应及时就医，告知医生怀孕情况，以便选择合适的治疗方法。
2.儿童：儿童手掌起小水泡可能与过敏、感染等有关。家长应注意保持孩子手部清洁，避免搔抓，避免接触刺激性物质。如果症状加重或伴有其他不适，应及时就医。
3.老年人：老年人手掌起小水泡可能与皮肤老化、免疫力下降等有关。应注意皮肤护理，避免长时间泡水，保持皮肤干燥。如果症状持续不缓解或出现其他异常，应及时就医，进行全面的身体检查。
总之，手掌起小水泡可能是多种疾病的表现，需要根据具体情况进行分析和处理。如果症状持续不缓解或加重，应及时就医，以便明确诊断并采取相应的治疗措施。同时，应注意保持皮肤清洁，避免搔抓和刺激，避免接触过敏原或刺激性物质。