别直参具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津养血、安神益智的功效。
别直参是五加科人参属多年生草本植物，是人参的一种，具有以下作用：
1.调节中枢神经系统：别直参能调节中枢神经系统，改善大脑的兴奋与抑制过程，使之趋于平衡；能提高脑力与体力劳动的能力，提高工作效率，并有抗疲劳的作用。
2.促进大脑对能量物质的利用：可以提高学习记忆能力，别直参中的有效成分人参皂苷Rb1和Rg1，能促进大脑对能量物质的利用，可以提高学习记忆能力。
3.改善心脏功能：别直参能增加心肌收缩力，减慢心率，增加心输出量与冠脉血流量，可抗心肌缺血与心律失常。对心脏功能、心血管、血流都有一定的影响。
4.降血糖作用：别直参中含有人参皂苷和人参多糖。其中人参皂苷Rb2有明显的降血糖作用，此外人参多糖(或糖肽类)是人参中另一类降血糖成分。
5.增强机体的免疫功能：别直参能增强机体的免疫功能，包括免疫器官的增重，促进各类免疫细胞的增殖分化，从而增强机体的免疫功能。
6.抗肿瘤作用：人参中的人参皂苷、人参多糖、人参烯醇类、人参炔三醇和挥发油类物质。这些物质对肿瘤有一定的抑制作用，但是机理是十分复杂的。
7.抗氧化作用：别直参中含有多种抗氧化物质，如人参皂苷、人参多糖、维生素C、维生素E等，这些物质可以清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。
8.抗疲劳作用：别直参能延长小鼠负重游泳时间，提高耐常压缺氧能力，减少剧烈运动后小鼠的血清尿素氮量，加快运动后血尿素氮的清除速率。
9.延缓衰老作用：别直参具有延缓衰老的作用，能延长家蚕的幼虫期和果蝇的寿命，使小鼠红细胞超氧化物歧化酶（SOD）活性升高，使小鼠心肌脂褐质含量降低。
需要注意的是，别直参虽然具有多种功效，但并非所有人都适合食用。别直参性温，适用于阳气虚弱者，如面色苍白、畏寒肢冷、腹泻、呕吐、精神萎靡、阳痿、尿频、遗尿等症状。对于阴虚火旺者，如口干咽燥、咯血、潮热、盗汗、遗精、心烦易怒等症状，则不宜食用。此外，别直参不宜与藜芦、五灵脂同用。