孕妇对叶酸的需求量比正常人高，中国营养学会2017年发布的《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》中，明确了孕妇在前三个月和怀孕后三个月叶酸的推荐摄入量为600μg/d，可耐受最高摄入量为1000μg/d。
叶酸是一种水溶性维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。孕妇补充叶酸可以预防胎儿神经管畸形，降低妊娠高脂血症发生的危险。
在怀孕前3个月开始到怀孕后3个月内，每天补充400μg叶酸，可以预防70%的神经管畸形儿出生。如果有神经管畸形生育史或服用抗癫痫药物的孕妇，则需每天补充叶酸4mg。
除了服用叶酸片外，还可以多吃一些富含叶酸的食物，如绿叶蔬菜、水果、动物肝脏等。但要注意，食物中的叶酸遇光、遇热就不稳定，容易失去活性，所以人体真正能从食物中获得的叶酸并不多。因此，服用叶酸片是补充叶酸的主要途径。