陈皮是芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮，具有理气健脾、燥湿化痰的功效。以下是陈皮的具体作用：
1.促进消化：陈皮中含有挥发油、橙皮甙等成分，能促进消化液的分泌，排除肠管内积气，增加食欲。
2.祛痰止咳：陈皮中的挥发油有刺激性祛痰作用，其主要成分柠檬烯具有镇咳、平喘的作用。
3.降血脂：陈皮中的果胶能降低血清胆固醇的含量，增加对脂肪的分解，有助于预防动脉粥样硬化。
4.抗氧化：陈皮中的类黄酮具有抗氧化活性，能清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。
5.抑制肿瘤：陈皮中的川陈皮素具有抗肿瘤的作用，能抑制肿瘤细胞的生长和转移。
6.调节免疫：陈皮中的多糖成分能调节免疫功能，提高机体的抵抗力。
7.其他作用：陈皮还具有抗炎、抗病毒、抗溃疡等作用。
需要注意的是，陈皮虽然具有多种功效，但也不能过量食用。尤其是胃酸过多、气虚、阴虚燥咳者，以及服药期间的人群，应避免食用陈皮或在医生的指导下使用。