肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，具有极高的药用价值，素有“沙漠人参”的美誉。以下是肉苁蓉的功效和作用：
1.补肾助阳：肉苁蓉性温，味甘、咸，归肾、大肠经，具有补肾助阳的作用，可用于治疗肾阳不足、精血亏虚、阳痿早泄、宫冷不育、腰膝酸痛、痿软无力等症。
2.润肠通便：肉苁蓉能显著提高小肠推进速度，缩短通便时间，同时对大肠的水分吸收也有明显的抑制作用，从而促进粪便的湿润和排泄，具有润肠通便的功效，可用于治疗老年人肾阳不足、精血亏虚所致的便秘。
3.提高免疫力：肉苁蓉能增强机体免疫力，调节内分泌、促进代谢，还能促进生长发育，具有延缓衰老的功效。
4.保护心脑血管：肉苁蓉能有效清除自由基，降低心肌耗氧量，调节血脂，抗动脉粥样硬化、抗血栓形成，降低外周血管阻力，扩张外周血管，降低血压，具有保护心脑血管的功效。
5.其他作用：肉苁蓉还具有抗肿瘤、抗辐射、抗疲劳、保肝、降糖、抗炎等作用。
需要注意的是，肉苁蓉是一种滋补性中药，适宜在冬季服用，且不宜过量服用，以免引起上火。此外，孕妇、儿童及哺乳期妇女应在医生的指导下服用肉苁蓉。