肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，具有极高的药用价值，素有“沙漠人参”的美誉。以下是肉苁蓉的作用和功效：
1.补肾助阳：肉苁蓉具有补肾助阳的作用，可用于治疗肾阳不足、精血亏虚、阳痿早泄、宫冷不育、腰膝酸痛、痿软无力等症状。
2.润肠通便：肉苁蓉具有润肠通便的作用，可用于治疗老年人肾阳不足、精血亏虚、肠燥便秘等症状。
3.提高免疫力：肉苁蓉能兴奋垂体、肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样作用，调节机体免疫功能。
4.延缓衰老：肉苁蓉能显著提高小肠推进速度，缩短通便时间，同时对大肠的水分吸收也有明显的抑制作用，从而促进粪便的湿润和排泄，具有真正的润肠通便作用。
5.保护心脑血管：肉苁蓉还可调节循环系统，具有如下作用：保护缺血心肌；降血脂，抗动脉粥样硬化、抗血栓形成；降低外周血管阻力，扩张外周血管，降低血压；保护肝脏，抗脂肪肝。
6.其他作用：肉苁蓉还具有降血压、抗动脉粥样硬化、抗血栓形成、抗衰老、抗辐射、促进创伤愈合、提高记忆力、抗老年痴呆、保肝、通便等作用。
需要注意的是，肉苁蓉是一种中药材，使用时需要遵循医生的建议，按照剂量和使用方法进行服用。同时，肉苁蓉也有一定的副作用，如过量服用可能会导致上火、腹泻等症状。因此，在使用肉苁蓉之前，最好咨询医生或中药师的意见。