病史采集
医生会详细询问患者的症状表现，包括胸痛的具体部位、性质、程度、发作频率以及是否有诱因等情况，例如疼痛是局限在某一软肋骨部位，是刺痛、隐痛还是其他性质的疼痛，疼痛程度能否自行缓解等，同时还会了解患者的既往健康状况，有无外伤史、感染史等相关病史。
体格检查
医生会对胸部进行细致的体格检查，重点检查软肋骨区域，查看是否有局部的红肿、压痛，触摸软肋骨有无增厚、结节等异常情况，通过体格检查初步判断软肋骨区域是否存在病变迹象。
影像学检查
X线检查：胸部X线平片可以帮助医生排除一些其他肺部或骨骼的器质性病变，如肺部炎症、骨折等情况，但对于软肋骨炎本身的诊断特异性不高，不过能提供胸部骨骼的大致影像信息。
CT检查：胸部CT能够更清晰地显示软肋骨的结构，有助于发现软肋骨是否有细微的病变改变，比如软肋骨是否有肿胀、骨质有无异常等情况，相比X线能提供更详细的软肋骨部位的图像信息。
MRI检查：磁共振成像对于软肋骨周围软组织的显示更为敏感，能较好地观察软肋骨炎时周围软组织的炎症情况，如有无水肿等，对诊断软肋骨炎有一定的辅助价值。
实验室检查
一般会进行血常规等常规血液检查，查看是否有白细胞计数升高等感染相关的指标异常情况，但软肋骨炎本身通常血常规无特异性的诊断意义，不过可以帮助医生排除感染性等其他可能导致胸痛的疾病。如果怀疑有其他特殊病因导致的软肋骨炎，可能还会进行一些针对性的血液生化检查等进一步排查。
对于儿童患者，在进行检查时要考虑到儿童的配合度等情况，尽量采用相对无创或容易配合的检查方式优先进行；对于女性患者，要注意检查时的隐私保护等人文关怀；对于有特殊生活方式或既往病史的患者，在检查过程中要结合其具体情况调整检查方案，比如有明确外伤史的患者在影像学检查时要更关注软肋骨及周围组织的情况。