病毒性脑膜炎是多种病毒引起的颅内急性炎症。当病毒通过以下几种途径侵犯中枢神经系统时，就可能引发该病：
1.肠道病毒感染：这是最常见的途径。手足口病、疱疹性咽峡炎的病毒可通过肠道进入血液循环，进而侵袭中枢神经系统。
2.呼吸道病毒感染：比如流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒等，可通过呼吸道飞沫传播，到达肺部后发生病毒血症，进而侵犯脑膜。
3.虫媒病毒感染：通过蚊子等昆虫传播的病毒，如乙型脑炎病毒，可导致中枢神经系统感染。
4.其他途径：腮腺炎病毒、麻疹病毒、风疹病毒等也可能通过血液循环侵犯脑膜。
此外，免疫功能低下的人群，如艾滋病患者、接受免疫抑制剂治疗的患者，更容易感染病毒，并发病毒性脑膜炎。
总之，病毒性脑膜炎的发生与病毒感染密切相关。了解病毒的传播途径对于预防和控制疾病的传播至关重要。如果出现类似脑膜炎的症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。