怀孕38周肚子隐隐作痛，可能是以下原因引起：
1.假性宫缩：从孕28周开始，腹部会时常出现“假宫缩”的现象。其特点是出现的时间无规律，程度也时强时弱，临产前，由于子宫下段受胎头下降所致的牵拉刺激，“假宫缩”的情况会越来越频繁。
2.胎儿入盆：胎儿入盆后，会压迫到耻骨联合，可能会引起牵拉痛。
3.早产：如果疼痛逐渐增强，持续时间延长，伴有阴道流血或流水，可能是早产的征兆，需要及时就医。
4.其他：如胎盘早剥、前置胎盘等，也会引起肚子疼痛，需要及时就医。
如果疼痛持续时间较长、程度较重，或伴有其他异常症状，如阴道流血、破水、胎动异常等，应及时就医，以便医生进行详细的检查和诊断，并采取相应的治疗措施。同时，孕妇应注意休息，避免过度劳累和剧烈运动，保持心情愉悦，注意观察胎动情况，如有异常应及时就医。