一、多饮
糖尿病患者由于血糖升高，导致血浆渗透压增高，刺激口渴中枢，使得患者产生强烈的口渴感，从而出现饮水增多的现象。例如，有研究表明，高血糖状态下机体为了维持渗透压平衡，需要通过增加饮水量来稀释血液中的高糖成分，这是机体的一种代偿性反应，但这种代偿并不能从根本上解决血糖升高的问题。
二、多食
胰岛素的主要作用是促进组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，当糖尿病患者体内胰岛素绝对或相对缺乏时，组织细胞无法充分利用葡萄糖，导致能量供应不足，进而刺激患者产生饥饿感，使得进食量明显增多。比如，机体处于葡萄糖利用障碍的状态下，大脑会接收到能量匮乏的信号，促使患者不断进食以补充能量，但实际上摄入的葡萄糖并不能被有效利用。
三、多尿
糖尿病患者血糖水平升高，当超过肾糖阈（一般为8.89~10.0mmol/L）时，肾小球滤过的葡萄糖不能被肾小管完全重吸收，多余的葡萄糖随尿液排出，形成渗透性利尿，导致尿量增多。例如，大量葡萄糖从尿液中排出时会携带大量水分，从而使得排尿次数和尿量明显增加。
四、体重减轻
由于葡萄糖不能被机体有效利用来提供能量，机体便会分解脂肪和蛋白质作为能量来源，长期如此就会导致体重逐渐减轻。无论是儿童、成人还是老年人，只要患有糖尿病且出现三多一少症状时，都会因为能量代谢紊乱而出现体重下降的情况。对于儿童糖尿病患者，体重减轻可能会影响其正常的生长发育；老年人则可能因体重减轻而进一步削弱身体机能，增加感染等并发症的风险，需要特别关注体重变化情况并及时调整治疗方案。