正常尿液一般较为清亮，泡沫较少且很快消散；而泡沫尿往往是尿液中出现较多不易消散的泡沫。
从泡沫形态看区别
正常尿产生的泡沫通常量少，且在短时间内就会自行消失。这是因为正常尿液中含有的代谢产物等成分较少，表面张力相对稳定。而泡沫尿的泡沫量较多，而且持续时间较长，可能十几分钟甚至更久都不消散，这是由于尿液中存在一些异常成分，如蛋白质等，改变了尿液的表面张力。
从伴随症状看区别
正常尿一般没有其他伴随症状。但泡沫尿可能伴有一些其他表现，比如如果是因为肾脏疾病导致的泡沫尿，可能同时伴有水肿，尤其是眼睑、下肢等部位的水肿；如果是糖尿病相关因素引起的泡沫尿，可能会有多饮、多食、多尿、体重减轻等症状。
从产生原因看区别
正常尿产生泡沫少是正常生理现象，比如排尿时冲击力等可能会产生少量泡沫。而泡沫尿产生原因较多，肾脏病变时，肾小球滤过膜通透性改变，蛋白质漏出进入尿液，导致泡沫尿；糖尿病患者血糖控制不佳时，尿液中葡萄糖等含量升高，也可能出现泡沫尿；泌尿系统感染时，尿液成分改变，也可能出现泡沫增多的情况。
从人群差异看区别
不同人群泡沫尿的意义可能不同。对于儿童，若出现泡沫尿，要考虑先天性肾脏疾病等可能，因为儿童处于生长发育阶段，肾脏功能还在完善中，一些先天性因素更容易影响肾脏功能导致泡沫尿；对于老年人，泡沫尿可能与肾脏退行性变、糖尿病等慢性疾病相关，老年人身体机能衰退，患病风险相对较高。女性在特殊生理时期，如孕期，肾脏负担加重，也可能出现泡沫尿情况，需要留意与正常情况的区别。