一般情况下，老年人体温略高于成年人，基础体温为$36.5\sim37^{\circ}C$，老年人活动后、进餐后、午后体温稍高，情绪激动、精神紧张、衣被过厚、室温过高等也会使体温略有升高，但一般波动范围不会超过$1^{\circ}C$。
如果老年人的体温超过$37.5^{\circ}C$，则属于发热。发热是指各种原因引起的体温升高，超过正常范围，可分为感染性发热和非感染性发热。感染性发热是最常见的原因，如细菌、病毒、支原体、真菌等感染均可引起发热。非感染性发热的原因包括：
1.无菌性坏死物质的吸收：如大手术后、组织损伤、梗死、溶血等。
2.抗原-抗体反应：如风湿热、血清病、药物热等。
3.内分泌与代谢障碍：如甲状腺功能亢进、重度脱水等。
4.皮肤散热减少：如广泛性皮炎、鱼鳞病等。
5.体温调节中枢功能失常：如中暑、安眠药中毒等。
6.自主神经功能紊乱：多为低热，常伴有自主神经功能紊乱的其他表现，属功能性发热范畴，常见的有：
原发性低热：由于自主神经功能紊乱，影响了体温调节中枢，使产热大于散热，体温升高，多为低热，常伴有多汗、乏力、食欲不振等。
感染后低热：病毒、细菌、真菌、螺旋体等感染后，低热可持续数周甚至数月，热型多为低热。
夏季低热：低热仅发生于夏季，秋凉后自行退热，主要见于幼儿，与体温调节中枢功能不完善有关。
生理性低热：如精神紧张、剧烈运动后、女性排卵后等，可出现低热。
如果老年人出现发热，应及时就医，明确病因，并进行针对性治疗。在病因未明确之前，不建议自行使用退烧药，以免掩盖病情，影响医生的诊断。同时，应注意休息，多喝水，保持室内空气流通。