突然手肘关节痛可能由多种原因引起，比如运动损伤、关节炎、感染等。
一、运动损伤导致
运动中突然用力不当，像打网球、羽毛球时过度挥拍，可能造成手肘部位的肌肉拉伤、韧带损伤或关节软骨损伤，从而引发突然疼痛。这类情况在经常进行上肢剧烈运动的人群中较为常见，比如运动员。
二、关节炎引发
类风湿关节炎可累及手肘关节，导致关节疼痛、肿胀、僵硬，多在早晨起床时明显，活动后有所缓解，但病情会逐渐进展。骨关节炎则常见于中老年人，由于关节软骨磨损、骨质增生等原因，引起手肘关节疼痛，活动时疼痛加重。
三、感染因素
手肘部位的细菌感染，如化脓性关节炎，会出现突然的剧烈疼痛，还可能伴有局部红肿、发热等症状。此外，病毒感染引起的关节炎，也可能导致手肘关节突然疼痛。
四、其他原因
痛风也可能累及手肘关节，血尿酸水平升高，尿酸盐结晶沉积在关节内，引发急性炎症，导致突然的剧烈疼痛。还有可能是神经受压，比如肘管综合征，尺神经受压会引起手肘关节及手部的疼痛、麻木等不适。
突然手肘关节痛的原因较为复杂，不同原因导致的疼痛表现和处理方式有所不同。如果出现突然手肘关节痛，应及时就医，进行相关检查，明确病因，以便采取相应的治疗措施。同时，在日常生活中，要注意保护手肘，避免过度劳累和受伤，尤其是从事上肢运动的人群，要注意正确的运动姿势和强度。对于中老年人，要关注关节健康，定期进行体检，预防关节炎等疾病的发生。