胎动指的是胎儿在子宫腔里的活动冲击到子宫壁的动作。一般在怀孕4个月后，即从第5个月开始母体可明显感到胎儿的活动，胎儿在子宫内伸手、踢腿、冲击子宫壁，这就是胎动。胎动的次数多少、快慢强弱等表示胎儿的安危。正常明显胎动1小时不少于3~5次，12小时明显胎动次数为30~40次以上。但由于胎儿个体差异大，有的胎儿12小时可动100次左右，只要胎动有规律，有节奏，变化不大，即证明胎儿发育是正常的。
需要注意的是，如果胎动过于频繁或明显减少，可能提示胎儿存在问题，需要及时就医。此外，孕妇在数胎动时，应选择在安静、舒适的环境中进行，最好是在餐后或睡前，每次数1小时，将3次胎动次数相加乘以4，即为12小时的胎动次数。如果12小时胎动次数小于20次，或每小时胎动少于3次，或胎动频繁后突然停止，都需要及时就医。