脑炎是一种炎症性疾病，可累及脑实质、脑膜等不同部位，其病因多样，主要与感染、自身免疫反应、中毒、代谢障碍等有关。根据病因及发病机制的不同，脑炎主要分为感染性脑炎、免疫性脑炎、中毒性脑炎和代谢性脑病等类型。不同类型的脑炎，其症状特征有所不同。
一、感染性脑炎
1.病毒感染性脑炎
（1）单纯疱疹病毒性脑炎：由单纯疱疹病毒感染引起，多由口唇疱疹、不洁性交或呼吸道感染等原因导致潜伏在三叉神经节或颈上神经节内的病毒被激活，沿轴突逆行至中枢神经系统所致。
（2）肠道病毒性脑炎：主要由柯萨奇病毒、埃可病毒等肠道病毒感染引起，可通过粪-口途径传播。
2.细菌感染性脑炎
（1）化脓性脑膜炎：由各种化脓菌感染引起，常见的致病菌有脑膜炎双球菌、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。
（2）结核性脑膜炎：由结核分枝杆菌感染引起，可通过呼吸道飞沫传播。
3.其他感染性脑炎
（1）真菌性脑炎：由新型隐球菌、曲霉菌等真菌感染引起，多发生于免疫功能低下的人群。
（2）螺旋体性脑炎：由钩端螺旋体、梅毒螺旋体等感染引起。
二、免疫性脑炎
1.急性播散性脑脊髓炎
（1）病因：可能与感染、疫苗接种、自身免疫性疾病等有关。
（2）症状：多在感染或疫苗接种后1~2周急性起病，主要表现为发热、头痛、呕吐、抽搐、意识障碍等。
2.自身免疫性脑炎
（1）病因：与自身免疫反应有关，可能与感染、肿瘤、免疫缺陷等因素有关。
（2）症状：可表现为精神行为异常、癫痫发作、意识障碍、运动障碍等。
三、中毒性脑病
1.病因
（1）药物中毒：如苯妥英钠、异烟肼、链霉素等。
（2）化学毒物中毒：如一氧化碳、硫化氢、有机磷等。
（3）重金属中毒：如汞、铅、镉等。
（4）其他：如酒精中毒、食物中毒等。
2.症状
（1）轻者可表现为头痛、头晕、乏力、恶心、呕吐等。
（2）重者可出现意识障碍、抽搐、昏迷、呼吸衰竭等。
四、代谢性脑病
1.病因
（1）低血糖：糖尿病患者降糖治疗过程中，可因药物剂量过大、饮食不规律等导致低血糖，进而引起脑病。
（2）肝性脑病：各种原因引起的肝硬化、肝癌等疾病导致肝功能衰竭，血氨升高，进而引起脑病。
（3）肾性脑病：各种原因引起的肾功能衰竭，导致代谢产物潴留，进而引起脑病。
（4）其他：如水电解质紊乱、酸碱平衡失调等。
2.症状
（1）轻者可表现为注意力不集中、记忆力减退、定向力障碍等。
（2）重者可出现意识模糊、谵妄、昏迷等。
总之，脑炎的症状复杂多样，不同类型的脑炎，其症状特征也有所不同。如果出现脑炎相关症状，应及时就医，明确诊断，积极治疗，以免延误病情。