食道炎是指食道黏膜浅层或深层组织由于受到不正常的刺激，食道黏膜发生水肿和充血而引发的炎症。这些刺激有胃酸、十二指肠反呕上来的胆汁、烈酒、辣椒、太热的菜汤、过于浓热的茶饮等。根据病因的不同，食道炎的症状也有所差异。
1.烧心：是指胸骨后或剑突下烧灼感，常由胸骨下段向上伸延，多在食后1小时左右发生，半卧位、躯体前屈或剧烈运动可诱发，在服用酸剂后可消失，而过热、过酸食物则可使之加重。胃酸缺乏者，烧灼感主要由胆汁反流所致，则服酸剂的效果不著。烧灼感的严重程度不一定与病变的轻重一致。
2.反流：每于餐后、躺体前屈或夜间卧床睡觉时，有酸性液体或食物从胃、食管反流至咽部或口腔。此症状多在胸骨后烧灼感或烧灼痛发生前出现。
3.咽下困难：初期常可因食管炎引起继发性食管痉挛而出现间歇性咽下困难。后期则可由于食管瘢痕形成狭窄，烧灼感和烧灼痛逐渐减轻而为永久性咽下困难所替代，进食固体食物时可在剑突处引起堵塞感或疼痛。
4.出血及贫血：严重食管炎者可出现食管黏膜糜烂而致出血，多为慢性少量出血。长期或大量出血均可导致缺铁性贫血。
目前针对食道炎的治疗方法主要有以下几种：
1.一般治疗：去除病因给予柔软流质食物，禁喂粗、硬、干、粉等刺激性食物。
2.抗酸止吐：口服氢氧化铝凝胶等药物，中和胃酸，减少对胃黏膜的刺激。呕吐严重者可口服胃复安、吗丁啉等药物。
3.抗菌消炎：根据细菌培养及药敏试验结果选用相应的抗生素治疗。
4.促进食管和胃的排空：多巴胺拮抗剂、西沙必利等药物可增加食管下括约肌张力，促进食管和胃的排空，从而减少反流。
为了预防食道炎的发生，日常生活中应注意以下几点：
1.抬高床头：在睡觉时，可在头下垫枕头，以抬高床头，防止反流。
2.避免食用刺激性食物：避免食用辛辣、油腻、酸性、过甜等刺激性食物，以免刺激食管黏膜。
3.控制体重：过重的体重会增加腹部压力，促使胃酸反流，应保持健康的体重。
4.戒烟限酒：吸烟和饮酒会减弱食管下括约肌的功能，增加反流的风险。
5.注意休息：避免过度劳累和精神紧张，保持良好的心态。